很多人认为女生学习用功，她们会记住和理解老师讲的每一个知识点；男生虽然不愿在课本上下太多功夫，但他们的实践能力却是一流的。2月12日，《英国每日电讯》登载文章说，在英国剑桥大学，女生获得第一的人数还不及男生的一半，而阻碍她们获得进一步深造和发展机会的正是其学习方法。

该报道称，克里斯·曼恩教授通过对在1997年入学的200多名学生进行了3到4年的观察后，认为当女生努力理解她们所学的课程时，男生们却把关注点放在如何把知识用于实践上。由于教师队伍中男性占多数，这种差别更是得到了进一步加强：相对于女生的认真听课、吸收和综合所学知识的用功劲儿，教师们更欣赏男生身上表现出的创造力。

曼恩教授把男女生在化学和数学这两个学科取得成绩的对比看作是最好的例证。在以理解、记住定理、公式为主的化学领域里，女生比男生稍胜一筹；而男生则在强调运用知识解决问题的数学学科里独占鳌头。曼恩认为男生对于本身能力和自己所具备的应试技巧相当有信心，而女生则常常是在刻苦学习时，还要忍受由对失败的恐惧所带来的煎熬。

出人意料的是，这一研究结果得到了相当多的女性的支持。“大学学生联盟”的一位女性说：“我希望成为最棒的，现在我终于知道该如何去做了。”这份报告还激起了学生们要求进行教学改革的呼声：减少长达3小时的，被认为对男生有利的“突然死亡”式考试；要求校方加强对学生长期评估的重视。看来女生们下决心要和男生一争高低了。